Los últimos premios se han caracterizado por la falta de suerte del Nano debido a fallos de ingeniería, fiabilidad de su coche o errores propios que antes no le habíamos visto. Con McLaren intratable en las últimas carreras y los Ferrari no tanto en lluvia, un sexto puesto hace dar esperanzas a los aficionados españoles a un posible podio, siempre que, lo mismo que se ha hablado toda la temporada, las condiciones climatológicas, cambiantes de los entrenamientos, vuelvan a hacer que la lluvia aparezca en Hockenheim.

Lewis Hamilton parece que está lanzado en este momento de la temporada. Su primer puesto en los libres así lo ratifica. Habrá que ver si puede resistir la presión con un primer puesto de la clasificación general de pilotos apretado a mas no poder. ¿Sucumbírá como pasó la temporada anterior o la experiencia de dicha temporada le ha dado tablas para resistir la presión? Quizá todavía es pronto para verlo.. ya veremos.. Lo que sí es cierto que parece que ambos Ferraris van a hacérselo pasar mal.

De todas formas, visto lo visto, la temporada, a no ser que haya sorpresas inesperadas, va a ser un mano a mano entre Ferrari y McLaren, con el Nano haciendo lo que buenamente pueda. Esperemos que como dice el refrán: “A rio revuelto, ganancia de pescadores”.. y que Alonso pueda pescar algo.

Por si aún nos resistíamos a creerlo, el glorioso equipo Renault de F1, aquel que catapultó a Fernando Alonso y le ayudó a ganar sus dos títulos mundiales, está muerto. Así se confirmó en el pasado GP de Gran Bretaña, en el que Fernando, sin cometer un solo error de pilotaje, sólo pudo acabar sexto, por detrás, entre otros, de Kovalainen (que hizo tres trompos, tres) y de Barrichello, que no pisaba un cajón desde 2005 y que pilota un Honda, un equipo ahora menor. La explicación es sencilla: el R28 es un fiasco, la dirección de pista de Pat Symonds es un auténtico desastre y Flavio Briatore hace tiempo que se ha inhibido de los problemas que golpean a su escudería, con lo que no se atisba una solución a corto plazo.

Llovió en Silverstone y eso valió para que Fernando sacara durante la primera parte de la carrera lo mejor de su repertorio. Vibramos con ‘El Nano’ en las primeras 20 vueltas y soñamos por momentos con algo grande, pero pronto nos dimos cuenta de que el R28 volvía a patinar como el mejor Evgeny Plushenko. Sin tracción, con una pésima gestión de carrera por parte de Symonds, que no tenía previsto que lloviera cinco vueltas antes del aguacero y optó por poner neumáticos mixtos en vez de los de lluvia extrema que llevaron al podio a Barrichello, y con los problemas de potencia que arrastra desde la pretemporada, el coche de Alonso llegó sexto a la meta porque las manos que lo pilotaban son las mejores del mundo. Cualquier otro, pongamos por caso Nelsinho Piquet, no habría acabado la carrera… como así fue.

LH se dio un paseo a lo grande. Fallaron con estrépito Kimi y Massa (¡¡acabó el último con un Ferrari!!), ese fraude que cabalga a lomos del mejor coche de la parrilla y que se ahoga en un vaso de agua. Kubica cometió su primer error de la temporada y no completó el GP, en el que la sorpresa vino por parte de Heidfeld -segundo- y el antes citado Barrichello -tercero-. Ahora, el Mundial vuelve a ser cosa de tres, con LH, Massa y Kimi empatados en la cima y Fernando Alonso preparando una corona de flores para llevarlas a la sepultura del otrora gran equipo de Fórmula 1 llamado Renault.

Vestido de rojo, engalanado con la zamarra de la selección española, flamante campeona de Europa de fútbol, Fernando Alonso se paseó por el ‘paddock’ de Silverstone con una sonrisa de oreja a oreja dibujada en la cara. Ese rojo que atormenta a Ron Dennis y que vuelve a aparecer en las peores pesadillas del inepto director de McLaren-Mercedes, toda vez que resuenan ecos de una posible vinculación de Fernando con Ferrari para 2009. Sonriente, casi eufórico, Fernando prepara el GP de Gran Bretaña sin presión y con la idea de exprimir al máximo los pocos recursos de su R28. El bicampeón del mundo le ha dado un ultimátum a Renault: o el coche está a la altura de lo esperado en Silverstone, o trabajen ya en el R29… sin mí. Porque su futuro está cada día más lejos de la escudería gala.

Para la carrera, Fernando anuncia agresividad y pide lluvia. Tras el traspiés de Francia, quiere sacarse la espina en territorio comanche, en casa del enemigo Ron. Es consciente de que sus opciones son reducidas en circunstancias normales, pero también se mira en el espejo de Coulthard y Trulli, que ya han subido al podio esta temporada. “Si le hubiésemos preguntado a David Coulthard al principio de la temporada te habría dicho que no, pero lo logró en Canadá. Incluso Trulli en Magny Cours. Si te sale una carrera buena haces tercero”.

Con la confianza que da el saber que ya está todo perdido, que el año ha sido un fiasco, el Nano mira al cielo en busca de nubes, se agarra el escudo de la camisola de la selección y repite como un mantra: ‘yo también puedo pasar de cuartos’. Que sea en Silverstone.

Tracción. Esa es la clave. Pocas veces en la Fórmula 1 hay una palabra que defina tan a las claras la situación por la que atraviesa un equipo. Tracción. Nula tracción. Fernando exprime a conciencia cada recurso del Renault R28 que le han puesto en las manos, pero no es suficiente porque es un coche sin capacidad de tracción, que patina en la salida y ‘trompea’ en cada curva en la que el bicampeón del mundo trata de ganar unas centésimas. De nada sirve el excelente trabajo en los entrenamientos. En la salida, Fernando pierde todas sus opciones porque los neumáticos de su R28 deslizan como si estuvieran sobre una pista de hielo.

Ahí, en la salida, el Toyota de Trulli y el BMW de un conservador Kubica, dejaron claro que Renault está para empresas menores. Entrar en los puntos es suficiente; el podio, una quimera. Fernando, por cierto, no estuvo fino. En el mundo del boxeo se dice que los grandes campeones se tambalean cuando aprenden a caer, cuando alguien les alcanza y les manda a la lona por primera vez. Da la impresión de que a Fernando le están enseñando a caer en Renault. Le han dado un coche absolutamente frágil y el español, en su afán por demostrar que es el mejor, lo está llevando tan al límite que está cometiendo errores impropios en él. Sólo así se entiende que cediera cinco posiciones con respecto a la parrilla de salida y que acabara, por primera vez en toda la temporada, por detrás de su compañero Piquet.

Con Fernando patinando entre curva y curva y sin la presión de un LH que rozó el desastre en varias curvas y acabó, desquiciado, fuera de los puntos, el esperado paseo de Ferrari fue militar. Kimi tuvo problemas con el escape y por eso acabó segundo, tras un Felipe Massa que, asombroso, ya es líder del Mundial. Con el dominio de Ferrari, las tribulaciones de LH, los problemas de Renault y el conservadurismo de BMW, la Fórmula 1 parece un mercado sin talento. Bajo los adoquines, esta temporada, no hay arena de playa.

Después de quedar fuera de los puntos en tres de los cuatro últimos grandes premios por la probada falta de potencia y fiabilidad de su Renautl R28, Fernando Alonso apela al ‘chovinismo’ galo para que la mala racha acabe en Magny Cours. El equipo francés, en evidente deterioro después de la desastrosa estrategia de carrera que Pat Symonds preparó en Canadá, está obligado a resarcirse en casa de una temporada decepcionante. De ahí que el GP de Francia, que se disputa este fin de semana, sea contemplado con buenos ojos por el entorno del piloto español.

Flavio Briatore sigue vendiendo humo y anunciando mejoras mecánicas y aerodinámicas en el R28, cuyo progreso va a paso de tortuga por los sempiternos problemas de tracción. Así, lo que viene haciendo Alonso carrera tras carrera está siendo casi un milagro. Con un coche prácticamente ingobernable y menos fiable que un billete rojo de 20 euros, el Nano está logrando vueltas espectaculares en las sesiones de calificación y si no ha subido aún al podio en lo que va de temporada tiene más que ver con deméritos del equipo que con su actitud al volante.

A pesar de la incapacidad que está mostrando el equipo hasta ahora, Fernando es optimista para Francia, aunque este soniquete empieza a ser latoso. Confía en las mejoras anunciadas por Briatore y vuelve a cruzar los dedos para que haya alguna carrera accidentada que le sea favorable. Con la sanción a LH por su torpeza en el pit lane de Montreal, el GP de Francia parece cosa de tres: Kimi, Kubica y Massa. El ánimo en Ferrari anda algo alicaído por los malos resultados de las dos últimas citas del Mundial y el exultante estado del polaco Kubica, flamante líder del campeonato, puede terminar por hundir al equipo italiano. Mientras, la batalla de Alonso estará por detrás, intentando mantener el coche en la pista, superar a los Red Bull y los Williams y quitarse la china en el zapato que le ha salido con Heidfeld.

Probablemente, Fernando Alonso no vuelva a estar tan cerca del triunfo en lo que queda de 2008. Muy probablemente, el asturiano abandone Renault tras una temporada en la que el equipo francés no para de enlazar decisiones desastrosas. Y, seguro, la desilusión que nos llevamos en el Gran Premio de Canadá es la mayor en lo que va de Mundial. ¡Qué fiasco! Tras su magistral calificación del sábado, cargado de gasolina, en una decisión estratégica que hubiesen firmado sus adversarios, Pat Symonds hizo entrar al pit lane a Alonso seis vueltas antes de lo previsto. El resultado no pudo ser peor, ya que salió por detrás de un Heidfeld lentísimo, que terminó por aguarle una carrera en la que, por momentos, se vio con opciones de triunfo.

Fernando, desesperado, intentó adelantar con un coche inferior a un BMW que va como un tiro en las manos de Kubica y no tan fino en las de Heidfeld. El alemán se ha especializado en organizar tapones a su estela y, una vez más, como en Montecarlo, el que lo sufrió fue el Nano. El resultado, un trompo que sacó de la carrera al asturiano cuando rodaba tercero. Antes, el show lo montó LH. El Safety Car le perjudicó ligeramente y, frustrado porque sus mecánicos le relegaron al tercer puesto (por detrás de Kubica y Raikkonen) tras un pésimo repostaje, se llevó por delante a Kimi cuando el pit lane estaba cerrado. El finés le recriminó su acción y LH se molestó, como si hubiera que reírle su torpeza. Con Massa y Kovalainen en su más puro estilo de segundones, la carrera fue un paseo para Kubica, que venció con una autoridad insultante. El polaco ya es líder del Mundial… y subiendo. Heidfeld, horrible todo el fin de semana, se encontró con un segundo puesto absolutamente inmerecido, y David Coulthard, en pleno ocaso de su carrera, pisó el tercer escalón del podio.

Sin fe, sin apenas ilusión, Fernando aceptó su error tras la carrera pero tiró con bala contra los estrategas de Renault. Sabe que le impidieron luchar por el triunfo y eso será determinante en su decisión de abandonar el equipo galo tras esta temporada aciaga. Ferrari se mueve; BMW, Honda y Toyota, también. El Nano busca asiento y hay muchos equipos que desean dárselo.

Después del enésimo sinsabor que nos llevamos tras el GP de Mónaco, el Mundial de Fórmula 1 abandona la vieja Europa, cruza el charco y aterriza en la enorme, despoblada y bilingüe Canadá. El circuito Gilles Villeneuve de Montreal, que guarda similitudes con el de Montecarlo, aparece en el horizonte de Fernando Alonso como un reto casi imposible, ya que es el trazado que peor se adapta a las (malas) condiciones de Renault R28.

Sabedor de las enormes carencias de tracción y potencia de su monoplaza, Fernando anuncia que volverá a optar por una estrategia arriesgada, por lo que el ciento por ciento de las opciones de éxito del asturiano están en unas manos caprichosas: las del azar. En un trazado en el que los incidentes suelen ser habituales, Alonso sabe de la importancia del Safety Car, que puede modificar los resultados a su antojo con apariciones en momentos clave y por eso su desmesurado riesgo puede no resultar descabellado. En cualquier caso, en condiciones normales de carrera, el Nano volvería a pelear por un séptimo puesto para el que los Red Bull y los Williams presentan mejores credenciales que Renault, en creciente descrédito. Los Ferrari y LH volverán a discutir el triunfo… con el permiso del ‘elegido’ Kubica, que el año pasado salió ileso de un accidente terrible en este mismo circuito.

Competición al margen, la noticia es Kimi Raikkonen. Ya decíamos en algún post anterior que el finés parece hastiado, como si el vértigo de la F1 calentara en exceso su trabajada imagen de hombre frío. Es prácticamente seguro que el de Ferrari abandonará el Gran Circo a finales de 2009… si no lo hace antes. Cada vez parece más claro que si esta temporada no consigue el éxito esperado a lomos de su ‘cavallino rampante’, el año que viene dejará libre su monoplaza. Sutil y Vettel parecen los mejor colocados para reemplazarle, pero el viejo sueño de Montezemolo vuelve a aparecer como una pesadilla para Jean Todt: Alonso vestido de rojo.

Ocurre que a veces las buenas vibraciones no son más que el primer síntoma de un calambrazo. Y así, acalambrado, se nos quedó el cuerpo tras el GP de Mónaco, en el que esperábamos la gloria al final del túnel y nos encontramos una especie de infierno pleno de incidentes y pasado por agua. Resultado: Fernando, décimo, lejos del podio soñado. Las previsiones que auguraban lluvia a mansalva en el Principado monegasco para el fin de semana, acertaron sólo a medias. Tuvimos agua, pero en menor cantidad e intensidad de la que nos convenía. Alonso apostó por los meteorólogos, pero ellos le fallaron. ‘El Nano’ calzó su R28 con neumáticos de lluvia extrema y el resultado no fue positivo. Demasiadas paradas en boxes, la osadía de intentar adelantar a Heidfeld en un trazado que no permite lujos y un coche que sigue careciendo de la tracción que se requiere para progresar le condenaron a una décima plaza que nos deja un regusto amargo.

La carrera retrató a los pilotos de Ferrari. Raikkonen parece empeñado en meterse en una espiral autodestructiva que puede llevarle a adelantar su adiós al Gran Circo (ya se rumorea en el paddock con su salida de la F-1), mientras Massa, paupérrimo, dilapidó una ‘pole’, que suele ser decisiva para ganar en Montecarlo, para acabar sólo tercero, por detrás de LH y Kubica. El inglés, por cierto, hizo una carrera excelente, no me duelen prendas en reconocerlo. McLaren se adapta como un guante a Mónaco y ‘El protegido’ supo sacarle partido con una victoria sin paliativos que le sitúa líder del Mundial. Kubica rubricó su excelente arranque de temporada con un segundo puesto que le sabe a gloria. Su amistad con el fallecido Papa Juan Pablo II le está dando frutos, porque goza de la inspiración divina. En el pelotón, el mejor fue Sutil, que rodaba cuarto y acariciaba un puesto imposible para un Force India cuando a Kimi se le cruzaron los cables, o las ruedas, y le sacó de la pista. Pésimo Kimi, bravo por el joven alemán, que apunta maneras… pero sigue sin terminar un Gran Premio.

Para Fernando, el consuelo es que optó por la valentía. Su apuesta no tuvo premio, pero por momentos nos hizo soñar con algo más que el podio. Ahora Renault anuncia mejoras para Silverstone que no sabemos si creernos. De momento, toca esperar, ya vendrán tiempos mejores.

La Fórmula Uno ya ha montado su circo en Montecarlo, la ciudad del glamour… y del Gran Premio más emblemático de la historia. Todo está listo para que el domingo los 20 monoplazas del Mundial inunden de olor a gasolina las calles del Principado de Mónaco. Y todo está listo, también, para que Fernando Alonso intente subirse al podio en un circuito en el que ha ganado los dos últimos años.

Se anuncian tormentas en Montecarlo y eso es una buena noticia para el espectáculo. En un Gran Premio que se esperaba accidentado (sin control de tracción más de uno va a probar la firmeza de los guardarraíles que hay montados en las estrechas calles de Montecarlo), la lluvia puede hacer que la carrera se convierta en una lotería. La superioridad mecánica de Ferrari y McLaren puede quedar minimizada en una carrera con el asfalto encharcado y por eso Fernando tendrá una ocasión única de luchar por un puesto de privilegio. El Nano ya ha dicho que su primer reto es doblegar a los BMW y a Kovalainen. Sólo quedarían por delante LH y los dos Ferrari, pero ya sabemos que sobre mojado Massa se encoge y no es muy competitivo, por lo que la tercera plaza del cajón está más abierta que nunca.

De momento, Ferrari domina en los entrenamientos libres, pero cualquier parecido con la sesión de calificación será pura coincidencia por la tormenta que se avecina. Kimi y Massa están tensos porque ven peligrar un doblete con el que soñaban, LH tiene claro que ya ha llegado su momento y le ha dicho a Dennis que va a ganar en el Principado y Fernando mira al cielo y se frota las manos. Hay espectáculo. Hay asalto al podio en Mónaco.